CD の価格

ウェールズの歌姫（Katherine Jenkins）の CD を3枚、Amazon.UK に注文。日本でも同タイトルのものを購入できるんだけど、中身がすこし違う。そして、いつものことながら、「内外価格差」に驚く。以下、Amazon.JP(￥) , Amazon.UK(￡) , Amazon.US($) の比較。"Living a Dream" (￥2250, ￡4.66, $18.98 )、"Rejoice" (￥3703, ￡7.64, $52.99 )、"Serenade" (￥2375, ￡4.23, $42.99 )。合計で、Amazon.JP で買うと ￥8328。Amazon.UK で買うと ￡23.09(送料 ￡6.56 を含む)。現在の円/ポンドレートは ￡1=￥227 なので、UK で買ったほうが￥3086 ほど安くなる。

しかし逆に、たとえばアイルランドの女性グループ（Celtic Woman）の CD は、日本のほうが安い。"A New Journey" (￥2250, ￡10.98, $9.97 )、"Celtic Woman" (￥2250, ￡12.48, $10.97 )、"A Christmas Celebration" (￥2250, ￡18.49, $9.99 )。合計で￥4262 ほど日本で買ったほうが安くなる。しかしこの場合には、US の方が日本で買うよりさらに￥3224 安い（$1=￥114 の現行レートで換算、送料含まず）。

UK, US の CD 市場は価格が伸縮的。これに対して、日本の市場では、（時限付き）再販価格維持制度により、価格が上方向に硬直的、下方向には伸縮的だが調整速度が遅い。再販制度は一般に消費者利益を損ねるものとされるが、後者 Celtic Woman の3枚の CD の価格、とくにクリスマス商戦向けの新アルバム "A Christmas Celebration" の価格に着目すると、超過需要に反応してどんどん値をつり上げる英国の業者に比して、日本の業者は一律￥2250 を維持せねばならない（まぁ最初の値付けが下手なだけか）。なお、US の価格付けはよくわからない。

ちなみに、iPod と高圧縮音楽ファイル（mp3, aac 等）の隆盛で、CD の売り上げは落ちる一方らしいが、以前から不思議に思うのは、CD 制作者が「CD の音質の良さ」を強調しようとしないこと。mp3 を「CD並の音質」と言う人もいるらしいが、そんなことはあり得ないだろう（Apple の戦略で人々の耳が鈍化しているのではないだろうか）。Apple の iTunes Store では、aac(128kbps) という低品質の音楽ファイルが、実際の CD と同じ価格で（ダウンロード）販売されているが、こんなものを購入するのは愚かである。同じ値段で CD を購入すれば、せめて、（数分足らずの手間で）もっと高品質にエンコーディングしたものを各種 mp3 プレーヤで楽しめるし、CD 自体に加えて曲目の解説書も手に入る。日本の業者は、わざわざこの私的なエンコーディング作業を妨げるために、CCCD （コピーコントロール）なんていう発想をもち出したが、方向がまったく逆だったことは既に明らか。